塑料由于它轻巧 、多用和易塑性 、坚固耐久 ，为食品用塑料开辟了广阔的应用前景 。但是食品塑料的兴起 ，给人类生活 、健康带来的安全性问题也不可忽视 。特别是那些粗制滥造 、以次充好 ，甚至乱用有毒材料制造的食品容器 、餐具 、包装材料导致人们发生急 、慢性的塑料中毒的事常有发生 。因此 ，对应用广泛 、五花十色的食用塑料的鉴别就非常必要 。

我国目前允许生产供接触食品的餐具 、食品容器 、工具 、设备 、包装材料的塑料主要有四大类:聚乙烯 、聚丙烯 、聚苯乙烯和三聚氰胺 。聚氯乙烯虽然允许单体和纯度限量内使用生产食品容器 ，但也规定必须配合合格的辅料才能生产 ，禁止单独使用。

对于各类食用塑料的鉴别和辨认 ，其实并不难 。聚乙烯 、聚丙烯是人们应用得最多 ，接触最广的 。日常所见的塑料袋 、塑料桶 ，(包括乳白色和硬度韧性差不多的加色塑料桶 ，塑料口杯 、盘等) ，多是泡沫塑料型和非泡沫塑型的其特点较脆的筷子 、汤匙等 。三聚氰胺 ，主要应用在仿陶瓷的塑杯 (里面色白 ，外面深色) ，食品用菜盘 、容具上 ，种类较少 。

至于聚氯乙烯多用于质地坚固 ，但接触食品的内衬面必须复合聚乙烯等无安全塑料的食具 ，由于它具有图案鲜明 ，色彩艳丽 ，亦颇受欢迎 。

还有一种从国外进口的聚偏二氯乙烯 ，(国内尚未批准) ，由于国际上已应用 ，一般认为亦较安全 。市场上常可见红色香肠 ，表面光滑 ，切面细腻 ，两端配有两个铝箍的塑料包装材料就是此种 。

以上应用于食品上的餐具 、容器 、包装材料以及生产设备的食用塑料 ，只要我们了解其各类塑料性能 、理化特征与使用范围 、禁忌事项 ，一般来说是比较安全的 ，不会发生意外 ，不必担心引起塑料中毒 。但是商场上经常发现某种制造粗劣 、工艺简陋 、颜色深重的食具容器 ，这大多是回收废旧塑料加工的再生塑料 ，非常有害 ，国家早就明文严禁再生塑料生产制造食品用具的 ，其原因也很浅显 ，因为它的来源复杂 ，又未经清洗或化学处理 ，脏污残毒较多 ，况且回收废塑往往老化变色 ，重溶生产时为了掩盖变色大都添加很浓的含有毒质材料的颜料 ，其成品颜色深褐 ，甚至墨绿 ，如用此种塑料盛油或高温的食品 ，极易溶出有毒的石油副产品(二恶英等)和有害色素 ，对人具有致癌 、致畸 、致突变的潜在性危害 ，其危险就更大了 。因此人们对鉴别和安全使用食品塑料都应有科学的常识 ，避免有毒塑料中毒事故的发生 。